¿Cuándo procede el embargo preventivo de buques?

El artículo 3, párrafo 1 del Convenio de 1999 reza lo siguiente:

1. El embargo de todo buque con respecto al cual se alegue un crédito marítimo procederá:
   a) Si la persona que era propietaria del buque en el momento en que nació el crédito marítimo está obligada en virtud de ese crédito y es propietaria del buque al practicarse el embargo; o
   b) Si el arrendatario a casco desnudo del buque en el momento en que nació el crédito marítimo está obligado en virtud de ese crédito y es arrendatario a casco desnudo o propietario del buque al practicarse el embargo;
   c) Si el crédito se basa en una hipoteca, «mortgage» o gravamen de la misma naturaleza sobre el buque; o
   d) Si el crédito se refiere a la propiedad o la posesión del buque; o
   e) Si el crédito es contra el propietario, el arrendatario a casco desnudo, el gestor o el naviero del buque y está garantizado por un privilegio marítimo concedido por la legislación del Estado en que se solicita el embargo o en virtud de esa legislación.

Veamos en qué consiste cada uno de estos supuestos. El punto a) es que si el deudor del crédito marítimo es dueño de la nave cuando se incurre en el crédito y el deudor continúa siendo dueño de la nave cuando el acreedor solicita el embargo, procede el embargo de la nave. Ejemplo: Volvamos al caso hipotético de un contrato de fletamento entre el cargador «A» y el cargador «B» en el buque «GUAYANA». Aquí, el buque «B» solicita el embargo del buque «GUAYANA». Una vez completada la llegada, suponga que «A» era el propietario de este barco cuando llegó a Venezuela con la carga dañada. Para que el embargo preventivo sea efectivo, «A» debe seguir siendo el propietario de la embarcación «Guyana» cuando «B» solicite el embargo. Si «A» vende la nave a un tercero de nombre «C» y «A» exige el embargo preventivo de la nave «GUAYANA», «A» dejará de ser propietario de la nave y de su nuevo propietario, por lo que esta medida dejará de ser válida. más apropiado. «C» no tiene nada que ver con el crédito marítimo que tiene «B» para «A».

Los puntos b) son similares a los puntos a), con la diferencia de que el deudor del crédito marítimo es el arrendatario a casco desnudo de la nave que emitió el crédito. Volviendo al ejemplo anterior, supongamos que el fletador «A» no es el propietario del barco «Guyana», sino un contratista de fletamento a casco desnudo. Si el fletador «B» solicita la detención preventiva de la embarcación, «A» debe seguir siendo un contratista de fletamento a casco desnudo para poder tomar las medidas apropiadas. Si la nave es arrendada por otra persona, el nuevo prestatario no es deudor del préstamo marítimo y no podrá solicitar el embargo de la nave.

De acuerdo con los tres puntos siguientes, si el armador o prestatario no es el deudor del préstamo marítimo, también puede solicitar el embargo preventivo de la nave. De acuerdo con el punto c), se puede solicitar la ejecución preventiva de una embarcación si se utiliza una hipoteca, «hipoteca», o gravamen similar. Ya no importa quién posee o alquila este barco. Ejemplo: El banco «Royal» ha hecho un gran préstamo a la empresa «X» para que pueda comprar el barco «AMAZONAS». Este préstamo está garantizado por la hipoteca de este barco. Si la «X» es «Royal» por defecto, ésta podrá exigir el embargo preventivo de la nave «AMAZONAS» para asegurar el pago de los derechos que la «X» deba pagar. Aunque la nave se venda a un tercero, la hipoteca será forzosa sobre la nave y sus nuevos dueños al ordenarse el congelamiento precautorio y la obligación de pagar la hipoteca a plazos se pasa al nuevo dueño, no pudiendo ser impedida.

Atendiendo al punto d) si el crédito marítimo se refiere a la propiedad o posesión del buque, se podrá solicitar embargo preventivo sobre el buque cuya propiedad o posesión es controvertida.